Uma
autópsia,
necropsia,
necrópsia ou
exame cadavérico é um procedimento
médico que consiste em
examinar um
cadáver para determinar a causa e modo de
morte e avaliar qualquer
doença ou
ferimento que possa estar presente. É geralmente realizada por um médico especializado, chamado de
legista num local apropriado denominado morgue, ou necrotério.
Autópsias não eram permitidas no
Brasil nos seus primeiros séculos de
colonização portuguesa. Contudo, em casos excepcionais, algumas foram feitas por imposição da justiça e com o devido consentimento do
Santo Ofício. Nos territórios sob dominação holandesa e portanto livre do jugo do
Tribunal da Inquisição,
Willem Piso, no século XVII, realizou livremente as primeiras autópsias no Brasil.