O arquipélago foi ocupado conforme a colónia cresceu em importância entre as principais rotas de navegação entre
Europa,
Índia e
Austrália, população aumentou de forma constante. No momento da sua independência de Portugal, em 1975, os cabo-verdianos emigraram para todo o mundo, de tal forma que a população no século XX com mais de meio milhão de pessoas nas ilhas é igualada pela
diáspora cabo-verdiana na Europa, na
América e na
África.