A
Mesopotâmia, após a destruição da civilização dos
sumérios-acadianos, ficou dividida em vários
Estados por mais de dois séculos. Os
amoritas,
amorritas ou
amorreus, (também chamados de
antigos babilônios), povos
semitas vindos do
deserto sírio-árabe, haviam se estabelecido na cidade da
Babilônia, que, com o tempo, converteu-se em importante centro comercial, devido a sua localização privilegiada.
A antiga Babilônia está situada a aproximadamente 75 quilômetros da moderna
Bagdá. Um império foi estabelecido em por Amoreu Sumuabum (criador da I dinastia amorrita) e expandido por seus sucessores. As disputas entre a Babilônia e as demais cidades-estados mesopotâmicas, além de outras invasões, resultaram numa luta ininterrupta até o início do , quando
Hamurabi, sexto rei da dinastia, realizou a completa unificação, fundando o
Primeiro Império Babilônico. Com o tempo, entretanto, acabou perdendo seu reinado
O novo rei deu início a uma bem-sucedida política expansionista. O Reino da Babilônia estendeu suas fronteiras do
Golfo Pérsico para além das fronteiras da moderna
Turquia, e dos
montes Zagros, no
leste, ao
rio Khabur, na
Síria. A partir dessas conquistas, a preocupação de Hamurabi não foi mais a expansão territorial e sim a preservação das terras conquistadas, que tanto eram atacadas por povos vizinhos como também se revoltavam contra o domínio da Babilônia.