Estomatite aftosa (também chamada de
estomatite aftosa recorrente,
aftas orais recorrentes ou
ulceração aftosa recorrente; ) é uma condição comum caracterizada pela formação repetida de úlceras bucais
benignas e não-contagiosas (afta) em indivíduos saudáveis. O termo informal
afta também é predominantemente usado como um nome vulgar.
Sua causa não é completamente compreendida, mas envolve uma resposta
imune mediada por
células T e desencadeada por uma variedade de fatores que variam entre os indivíduos: podem incluir
deficiências nutricionais, trauma local, estresse, influências hormonais, alergias e predisposição genética, dentre outros.
Essas úlceras ocorrem periodicamente e se curam completamente entre os ataques. Na maioria dos casos, as úlceras individuais duram cerca de 7 a 10 dias, e os episódios de ulceração ocorrem de 3 a 6 vezes por ano. A maioria delas aparece nas superfícies epiteliais não queratinizadas da boca (ou seja, em qualquer lugar exceto a gengiva inserida, o
palato duro e o dorso da
língua), embora as formas mais graves, que são menos comuns, também possam envolver as superfícies epiteliais queratinizadas. Os sintomas se constituem em pequenos incômodos que podem chegar a interferir no consumo de comidas e bebidas, no entanto as formas graves podem ser debilitantes, causando inclusive perda de peso devido à
má-nutrição.