Os
Xiongnu (匈奴
xīongnú) eram um povo nómada e criador de gado da
Ásia Central. Os Xiongnu estavam geralmente baseados no território da actual
Mongólia. Desde o
século III a.C. controlavam um vasto império da
estepe que se estendia até ao oeste chegando a locais longínquos como o
Cáucaso. Eram ativos na área da
Sibéria meridional,
Manchúria ocidental e as modernas províncias chinesas da
Mongólia Interior,
Gansu e
Xinjiang. As suas origens e composição étnica não estão completamente clarificadas.
As relações entre chineses e xiongnu foram complicadas e incluíram conflitos militares, intercâmbios de tributos e comércio, e também casamentos concertados.