Der Wirkungsgrad ist eine dimensionslose Größe und beschreibt in der Regel das Verhältnis der Nutzenergie  zur zugeführten Energie . Wenn keine Verfälschung durch gespeicherte Energie erfolgt, kann auch mit der Leistung gerechnet werden: Nutzleistung  zur zugeführten Leistung . Üblicherweise wird der Wirkungsgrad mit dem griechischen Buchstaben  bezeichnet.