Um é uma subdivisão de uma das cidades do
Japão que é grande o suficiente para ter sido designadas por portaria do governo. Wards são utilizados para subdividir cada cidade designada por portaria do governo ("cidade designada"). Os 23 wards especiais de
Tóquio tem um status semi-
municipal, e não são as mesmas que outras entidades mencionadas como
ku, apesar de seus antecessores.
Wards são entidades do
local diretamente controlados pelo governo municipal. Eles lidam com funções administrativas, tais como
koseki registro,
seguro de saúde, e propriedade
taxação. Muitos wards tem organizações filiadas residentes para uma série de tarefas, embora estes não tenham qualquer autoridade legal.