A palavra "vodum" pode significar tanto a religião quanto os espíritos cultuados nessa religião. A grafia "
voodoo" é a mais comum na cultura popular estadunidense. O vodum é praticado pelos
Ewe,
Kabye,
Mina,
Fon, e (com um nome diferente) pelos povos
iorubás do sudeste do
Gana, sul e centro do
Togo, sul e centro do
Benin, e sudoeste da
Nigéria. A palavra
vodún (pronunciado
vodṹ]- ou seja, com um u
nasal em um
tom alto) é o termo
Gbe (Fon-Ewe) para a palavra
espírito.