Eine
Variable ist ein Name für eine Leerstelle in einem logischen oder mathematischen Ausdruck. Der Begriff leitet sich vom lateinischen
Adjektiv variabilis (veränderlich) ab. Gleichwertig werden auch die Begriffe
Platzhalter oder
Veränderliche benutzt. Als „Variable" verstand man früher Wörter oder Symbole, heute meint man damit
Formelzeichen. Wird anstelle der Variablen ein konkretes Objekt eingesetzt, so ist darauf zu achten, dass überall dort, wo die Variable auftritt, auch dasselbe Objekt benutzt wird.