Der Umfang von Rechnungslegungs- und Offenlegungspflichten, Steuererleichterungen, Subventionen und Förderprogramme hängen u. a. von der Rechtsform und der Größe eines Unternehmens ab. Auch für statistische Zwecke ist die Einordnung in Größenklassen notwendig; nur so kann ein Unternehmen sich mit anderen vergleichen und seine Stellung im Markt beurteilen.