Die Universität Konstanz wurde 1966 als Reformuniversität gegründet. Sie zählt knapp 12.000 Studenten und ist die südlichste Universität der Bundesrepublik Deutschland. In der Exzellenzinitiative war sie sowohl 2007 als auch 2012 in allen drei Förderlinien erfolgreich und gehört damit zu den Elite-Universitäten in der Bundesrepublik. Im THES (Times Higher Education Ranking) erreichte sie 2016 den 175. Platz, im Shanghai-Ranking liegt sie stets im Rangfeld 301–400. Im weltweiten THES-Ranking „The 100 under 50“, das lediglich Universitäten berücksichtigt, die nach 1962 gegründet worden sind, belegte Konstanz 2012 den 14. Platz. Im Jahr 2013 erreichte die Universität Konstanz in diesem Ranking den 20. Platz und war damit nach der Universität Ulm die zweitbeste bundesdeutsche Universität.