A Universidade é amplamente considerado uma das melhores no Reino Unido e goza de uma forte reputação global, sendo consistentemente classificada como uma das 10 melhores da Europa. É uma das universidades mais populares no Reino Unido, com mais de 14 candidatos competindo para cada lugar, dos quais possuem nota média de 4 A's nos "A-Levels". Para alguns dos cursos mais populares, tais como Economia e Direito, pode haver até 40 candidatos por vaga. A Universidade teve um faturamento de £373m em 2009/10 e é o maior empregador independente em Bristol.

Bristol está associada com 11 Prêmios Nobel e acadêmicos atuais incluem 18 membros da Academia de Ciências Médicas, 10 membros da Academia Britânica, 13 membros da Academia Real de Engenharia e 31 membros da Sociedade Real. [16]