Um
traçador de fluxo é qualquer fluido, agente solúvel ou propriedade física usada para controlar um fluxo, como em estudos hidrológicos, ambientais, petroquímicos e biológicos. A concentração de um
composto químico no fluido pode ser utilizado como um marcador químico, e as características, tais como
temperatura são marcadores físicos. Traçadores podem ser introduzidos artificialmente, como
corantes traçantes, ou podem ser de ocorrência natural; podendo ser qualquer
traçador radioativo. Traçadores conservativos permanecem constantes seguindo parcelas de fluido, enquanto que traçadores
reativos (tais como os compostos que sofrem uma
reação química mútua) aumentam em taxa ou deterioram-se com o tempo.