Tool emergiu com um som
heavy metal no seu primeiro álbum,
Undertow, num momento em que o género era dominado pelo
thrash metal, e mais tarde atingiram o topo do movimento de
metal alternativo com o lançamento do segundo LP,
Ænima, em 1996. Os seus esforços para unificar a experimentação musical,
artes visuais e uma mensagem de evolução pessoal continuou com
Lateralus (2001) e seu último album,
10,000 Days (2006), oferecendo à banda aclamação e sucesso a nível mundial. Devido à incorporação de artes visuais e álbuns relativamente longos e complexos, a banda é geralmente descrita como um grupo com um estilo transcendente, parte do
rock progressivo e do
art rock. A relação entre a banda e a
indústria musical é ambivalente, por vezes marcada por
censura pela insistência dos membros da banda em ter
privacidade.