A gravação começou em maio de 1984 em Slane Castle, onde a banda viveu, escreveu e gravou para encontrar nova inspiração. O álbum foi concluído em agosto de 1984, no Windmill Lane Studios. Possui sons atmosféricos e letras que o vocalista, Bono, descreve como "esboços". Duas canções foram feitas em tributo a Martin Luther King Jr. The Unforgettable Fire recebeu geralmente favoráveis opiniões de críticas e produzido o maior hit da banda na época, "Pride (In the Name of Love)", bem como o show favorito da banda, "Bad", uma canção sobre o vício de heroína. A edição do 25º aniversário do álbum foi lançado em outubro de 2009.