The Perils of Pauline foi um
seriado estadunidense exibido semanalmente, produzido em 1914 e estrelado por
Pearl White no papel principal. A personagem "Pauline" tem sido citada como o clássico exemplo da “
donzela em apuros”, um
clichê utilizado em vários seriados, apesar de algumas análises dizerem que ela era menos frágil e mais extrovertida do que o
estereótipo clássico de donzela.
Pauline era ameaçada por vilões, incluindo piratas e índios norte-americanos. Ao contrário do que se acredita popularmente, nem Pauline, nem sua sucessora,
The Exploits of Elaine, usaram o chamado "
cliffhanger", formato em que cada episódio da série terminava com um perigo, retomado no início do próximo episódio. Apesar de cada vez Pauline ser colocada em uma situação que poderia resultar em sua morte, o fim do episódio mostrava como ela fora resgatada, ou como teria escapado do perigo.