A
terceira via é uma corrente que surge no
distributismo e mais tarde na
ideologia social-democrata, porém, é também promovida por alguns partidários do
liberalismo social. Tenta reconciliar os posicionamentos econômicos tradicionalmente associados à
direita e à
esquerda, adotando uma política econômica ortodoxa e políticas sociais progressistas. Ela não é necessariamente uma alternativa à dicotomia política entre esquerda e direita, mas sim uma alternativa às propostas econômicas do
liberalismo econômico e do
comunismo.
Normalmente é encarada como uma corrente que apresenta uma conciliação entre
capitalismo de
livre mercado e
socialismo democrático, entretanto, alguns defensores da terceira via vêem-na como algo além do capitalismo e do socialismo - tal afirmação deriva da concepção alternativa de terceira via como "
centrismo radical". No entanto, com o passar dos anos, essa vertente ideológica apresentou condutas que a aproximou muito mais das ideias de direita do que das ideias de esquerda.