O termo
tartaranhão é a designação comum aos
gaviões do gênero
Circus, da família dos
acipitrídeos. Constituem um grupo de
aves de rapina diurnas que voam baixo sobre prados e pântanos caçando pequenos animais. O nome do género
Circus refere-se aos movimentos circulares que o macho e a fêmea executam ao acasalar.