A
TV Continental foi emissora de
TV do
Rio de Janeiro, transmitida pelo canal 9 entre
1959 e
1972. Foi a terceira emissora inaugurada nesta cidade - após a
TV Tupi (canal 6) e a
TV Rio (canal 13) - fruto da perseverança de 3 nordestinos: o deputado Rubens Berardo e seus irmãos Carlos e Murilo. Com a fusão da ORB (Organização Rubens Berardo S.A., dona das rádios Continental e Metropolitana) com a Companhia Cinematográfica Flama, estava dado o passo para a fundação da TV Continental. A emissora se situava na Rua das Laranjeiras, 291, onde antes funcionava a Flama. O estúdio A era então o maior do Brasil, medindo 15m x 28m e com uma piscina que lhe serviria para inúmeras situações cênicas. O veterano Dermival Costa Lima vinha da
TV Paulista para organizar a estação. A Continental chegou a ser apelidada de “Recreio dos Bandeirantes”, por ter trazido para sua equipe dezenas de profissionais de
São Paulo. A pré-estréia foi no
Maracanã, com a transmissão do jogo Brasil 2 x 0 Inglaterra, em 13 de maio de 1959. O locutor
Waldir Amaral, habituado ao rádio, foi criticado por sua narração atrasada em relação aos lances. Três das quatro câmeras pifaram durante 20 minutos, dificultando o trabalho do diretor de corte Ibañez Filho, que ainda assim obteve bons resultados. O canal 9 do Rio de Janeiro entrou no ar oficialmente às 19h do dia 30 de junho de 1959, com a bênção das instalações e a presença de
Juscelino Kubitschek na solenidade. A partir do dia 1° de julho, teve início a programação da semana inaugural. “Um Amigo Em Cada Rua”, slogan de campanha do deputado Rubens Berardo, também foi o título do show de abertura. Teve seu auge no ano de 1960, quando contava com artistas como
Elizeth Cardoso,
Agnaldo Rayol e
Ivon Cury. Mas logo entrou em crise, com salários atrasados e uma precariedade técnica e artística que se refletia na tela: atores esqueciam os textos, cenários caíam, lâmpadas estouravam no palco.
Em 1971, pouco antes de sua
falência, a TV Continental foi despejada da Rua das Laranjeiras (onde hoje se localiza uma concessionária de automóveis) e mudou-se para um imóvel menor no bairro de
Vila Isabel.