O rancho pertenceu anteriormente a Wiliam Hart, um ator do cinema mudo, e lá foram filmados filmes famosos de faroeste como Duelo ao Sol e diversas cenas de séries de TV como Bonanza e Zorro. Um cenário de cidade do oeste permaneceu no rancho, até que o local foi destruído num incêndio, em novembro de 1970.

Spahn Ranch recebeu seu nome de um fazendeiro, George Spahn, que comprou a propriedade em 1948 e lá vivia em 1968, quando Charles Manson e sua ‘família’ apareceram procurando um local onde pudessem viver. Manson arranjou para que uma de suas seguidoras, Lynette 'Squeaky' Fromme, trabalhasse nos afazeres domésticos da parte do rancho habitada por George e fizesse sexo com ele, em troca da moradia de graça para o restante do grupo. O próprio Spahn deu a ela o apelido, ‘Squeaky’ (alguém que guincha, por causa da voz dela). Em 1976, 'Squeaky' seria condenada à prisão perpétua pela tentativa de assassinato do Presidente dos Estados Unidos, Gerald Ford. Depois de cumprir 34 anos de prisão, "Squeaky' foi libertada por boa conduta em 14 de agosto de 2009 da prisão federal de Fort Worth, Texas. .

Em 1993 foi adicionado o vocalista Athan Maroulis e então gravarma o álbum de estréia Collateral Damage. O segundo álbum The Coiled One apareceu dois anos após ao mesmo tempo que Morton deixou a banda devido à diferenças na direção musical. O álbum se tornou o favorito entre os fãs e é considerado um clássico do gênero. Após a saída de Morton a formação foi adicionada do baterista do Christian Death David Glass, o guitarrista do Screams for Tina Kent Bancroft e o baterista do Tubalcain Harry Lewis. Isso ofereceu à banda um som mais diverso e voltado ao electro.

A banda realizou turnê regularmente pela América do Norte com bandas como Front Line Assembly, Front 242, Switchblade Symphony e The Electric Hellfire Club. Também fizeram algumas apresentações pela Europa antes do fim do grupo em 2000 Closure foi uma obra póstuma lançada em 2001, tendo sido gravada no ano anterior.