Soma é uma
bebida ritual da cultura
védica e
hindu, é também o nome da própria planta da qual se extrai a bebida, bem como a personificação do
Deus dos Deuses. Existem nos Vedas (
Rigveda, Soma
Mandala) 114
hinos exaltando suas qualidades. Referências nos vedas indicam que o soma era preparada pelos
sacerdotes, esmagando os caules da planta com pedras, filtrando então o sumo com lã de ovelha e misturando com outros ingredientes (inclusive leite de vaca) para ser bebida. Alguns
antropólogos acreditam que o cogumelo
Amanita muscaria seja o soma, ou parte dele, outros afirmam que poderia conter
cogumelos psilocibínicos. Há quem creia também que seja uma espécie de
efedra, porem até hoje permanece um mistério. Não existe certeza quanto ao nome das espécies utilizadas na preparação do soma, devido à extinção desta expressão cultural dos antigos hindus, mas segundo Forlong (
1964) e
Blavatsky (
1892) elas podem ser:
Asclepias ácida ou
Sarcostoma viminales.