A Sociedade Max Planck é mundialmente conhecida como uma instituição de ponta no campo da pesquisa científica e tecnológica. Em 2006, a classificação da Times Higher Education Supplement]' de instituições de pesquisa não-universitárias (baseada em revisão por pares acadêmicos), colocou a Sociedade Max Planck no primeiro lugar no mundo em pesquisa científica, e em terceiro lugar em pesquisa tecnológica (atrás apenas da AT&T e do Argonne National Laboratory nos Estados Unidos).