O
sistema sexagesimal é um
sistema de numeração de base
60, criado pela antiga civilização
Suméria. Uma possível razão para o aparecimento deste sistema de numeração poderá residir no elevado número de divisores de 60 (
1,
2,
3,
4,
5,
6,
10,
12,
15,
20,
30 e
60). Outra hipótese poderá vir de uma união de um sistema de contagem de base 5 que se baseava em contar com os
dedos da
mão e o sistema de contagem de
base 12 que usava o método das três
falanges. O sistema consistia em contar as falanges dos dedos da mão direita, utilizando o polegar, totalizando doze falanges (três falanges em quatro dedos),com os cinco dedos da mão esquerda, contam-se as dúzias, totalizando cinco dúzias ou seja 60.