Originalmente, seria o single de avanço de Breakaway, contudo foi substituído pela faixa-título e serviu como segundo foco de promoção. A RCA Records acabou por enviar "Since U Been Gone" para as rádios norte-americanas a 16 de Novembro de 2004, lançando posteriormente a 23 de Dezembro do mesmo ano na loja digital iTunes de vários países, incluindo o Brasil, Estados Unidos e Portugal. A nível musical, a canção deriva de origens estilísticas de pop rock e power pop, que infunde som electrónico com uma mistura de rock alternativo suave. A sua sonoridade é composta através dos vocais, juntando acordes de guitarra e sintetizadores. Liricamente, o tema mostra o ponto de vista de uma mulher que expressa o seu sentimento de alívio com o final de um relacionamento conturbado.

Os críticos de música contemporânea fizeram análises positivas à canção após o lançamento do disco, denominando-a como o destaque do álbum e um dos melhores trabalhos pop da última década. A obra obteve um desempenho comercial positivo, conseguindo chegar à segunda posição da Billboard Hot 100 dos Estados Unidos. Contudo, foi na Pop Songs que liderou durante sete semanas consecutivas. Na Europa, conseguiu atingir as dez primeiras posições de vários outros países, como a Alemanha, Áustria, Irlanda, Reino Unido e Suíça. Na Austrália conseguiu chegar ao terceiro lugar da ARIA Singles Chart, e posteriormente a Australian Recording Industry Association (ARIA) certificou o single com disco de platina, pelas mais de 70 mil descargas digitais vendidas. A Music Canada e a Recording Industry Association of New Zealand (RIANZ) também atribuíram um galardão de platina.