O nome deriva da sua antiga localização, na
Great Scotland Yard, uma rua situada em
Whitehall. A exata origem do nome é desconhecida mas, segundo uma hipótese, no local se encontrava a missão diplomática dos reis da Escócia, antes da
União de 1707 entre
Inglaterra e Escócia. Outra possibilidade é que, durante a
Idade Média, o local pertencesse a um homem chamado Scott, ou ainda que as
diligências para a Escócia saíam dessa rua .