A revolução foi confrontada com ameaças imediatas das potências ocidentais imperiais, especialmente o Reino Unido, que ocupara o Egito desde 1882, e a França, ambos tinham receio do crescente sentimento nacionalista em territórios sob seu controle todo o mundo árabe e na África. O estado permanente de guerra com Israel, também representa um sério desafio, já que os Oficiais Livres reforçaram o apoio (já forte) do Egito aos palestinos. Estas duas questões confundiram-se quatro anos após a revolução, quando o Egito foi invadido pela Grã-Bretanha, França e Israel na Agressão Tripartite de 1956. Apesar das enormes perdas militares, a guerra foi vista como uma vitória política para o Egito, especialmente no que deixou o Canal de Suez em incontestável controle egípcio pela primeira vez desde 1875, apagando o que foi visto como um sinal de humilhação nacional. Isso reforçou o apelo da revolução em outros países árabes e africanos.

Uma reforma agrária indiscriminada e grandes programas de industrialização foram iniciados na primeira década e meia da revolução, levando a um período sem precedentes de construção de infra-estrutura e urbanização. Na década de 1960, o socialismo árabe tornou-se um tema dominante, transformando o Egito em uma economia planificada centralizada. O temor que oficiais pró-ocidentais patrocinassem a contra-revolução, do extremismo religioso nacional, da infiltração comunista em potencial e do conflito com Israel, foram todas citadas como razões imperiosas para as restrições severas e de longa data sobre a oposição política e a proibição de um sistema multi-partidário. Essas restrições à atividade política permaneceria em vigor até a presidência de Anwar Al-Sadat a partir de 1970, durante o qual muitas das políticas da revolução foram reduzidas ou revertidas.