O objetivo desta revolta foi o de criar um país muçulmano, na margem ocidental do Rio Amarelo (Shaanxi, Gansu e Ningxia - excluindo a província de Xinjiang). Um equívoco comum é que era dirigido contra a dinastia Qing, mas não há evidências mostrando que todos tinham a intenção de atacar a capital Pequim. A revolta foi incentivada pelos líderes da Rebelião Taiping. Quando essa rebelião falhou, seguiram emigrações em massa da população Dungan para Rússia Imperial, Cazaquistão e Quirguistão. Antes da guerra, a população da província de Shaanxi, totalizava em cerca de 13 milhões de habitantes e pelo menos 1.750.000 eram Dungan (Hui). Após a guerra, a população total caiu para 7 milhões, pelo menos 150.000 fugiram. Entre 1648 e 1878, cerca de doze milhões de chineses Han e da etnia Hui morreram em dez revoltas sem êxito. Xi'an, capital da província de Shaanxi, era a cidade sagrada dos Hui antes da revolta, mas uma vez, a prosperidade das comunidades muçulmanas chinesas caíram 93% após a revolta na província de Shaanxi. [1]http://yugong.fudan.edu.cn/Article/Info_View.asp?ArticleID=73][2] 

• Kim Hodong, "Holy War in China: The Muslim Rebellion and State in Chinese Central Asia, 1864-1877". Stanford University Press (March 2004). ISBN 0-8047-4884-5. (Searchable text available on Amazon.com)
• Bruce Elleman, "Modern Chinese Warfare (Warfare and History)". 2001, ISBN 0-415-21474-2. (p. 65-, the section on "The Tungan Rebellion, 1862-73").