Esta acção, quando aplicada numa área restrita, é planeada e executada como um ataque de objectivo limitado. Se for necessário esclarecer a situação sobre o inimigo ao longo de toda a frente, empregam-se uma série de ataques destinados a sondar, em força e agressivamente, a situação do inimigo em determinados pontos críticos. Numa situação em que o inimigo apresenta frentes extensas, podem ser executados reconhecimentos em força, escalonados no tempo sobre pontos largamente separados, o que permite obrigar o inimigo a revelar o seu dispositivo e intenções numa vasta área.

A realização destas acções implica riscos. É necessário agir por forma a obter os resultados desejados mas também a evitar que a acção resulte num empenhamento superior ao desejado, isto é, um empenhamento geral. Isto não invalida que o comandante que ordena estas acções não deva estar preparado para explorar os sucessos obtidos pela força de reconhecimento, dando continuidade ao ataque por elas iniciado ou mantendo a posse de terreno que tenham conseguido ocupar. O comandante da força que ordena o reconhecimento deve preparar-se também para auxiliar aquela força no caso de esta vir a ficar fortemente empenhada em condições desfavoráveis.