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Purana
Purana (sânscrito: पुराण; significado com dois sentidos: pertencente a tempos ancestrais ou completo, enciclopédico) , pertencendo à classe de livros sagrados hindus denominados smirtis, ou livros a serem memorizados. Ao contrário dos shrutis, ou livros que devem ser ouvidos da fonte certa, os smirtis são inferências feitas pelos sábios de inúmeras eras sobre as idéias, formas e conceitos originais e eternos mencionadas nos shrutis. É tarefa extremamente difícil datar-se a maioria dos Maha-puranas, uma vez que as narrativas purânicas referem-se a eras e a ciclos de criação muito diferentes dos conceitos atuais. É intrigante como as suas narrativas podem criar paradigmas insolúveis aos olhos da ciência moderna.

Existem inúmeros textos classificados como puranas, e de uma maneira geral, os mais destacados são:

  • Os Mahapuranas são dezoito os principais, conforme listados abaixo.
  • Os Upapuranas, algumas dezenas, com texto incompleto ou não obedecendo a estrutura principal dos grande puranas.
  • Os Sthala-purans, textos que consagram as glórias e virtudes de templos, locais sagrados e espiritualidade locais.
  • Os Kula-puranas, ou textos que relatam a origem e feitos de dinastias, castas ou grupos sociais.

Apesar dos textos serem sobrepostos, o corpo purânico é extremamente complexo e fornece argumentos para uma grande quantidade de cultos, sistemas religiosos e filosóficos do hinduísmo, às vezes muito conflitantes entre si. Essa é uma característica da literatura do tipo smirti, que nada mais é do que a compilação de inferências, ou conclusões reveladas por sábios e santos, que podem divergir assim como são divergentes às opiniões sobre qualquer questão mundana.


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