Antes dos peixes se tornarem os donos dos mares, os escorpiões marinhos foram os predadores dominantes. O Pterygotus, assim como outros escorpiões-marinhos, podia caminhar em terra, pois tinha um tipo de pulmão primitivo. Alimentava-se de peixes. Apesar de serem conhecidos como "escorpiões do mar", os euriptéridos não tinham um ferrão no final da cauda, sendo que esta era usada apenas para impulsionar o animal enquanto nadava, com movimentos horizontais (como fazem as atuais baleias). Como seus parentes terrestres, tinha duas pinças, parecidas com as dos caranguejos de hoje em dia, que usava para dominar suas presas. Usava o quinto par de pernas, que era modificado, como uma espécie de estabilizadores enquanto nadava.