O
prosciutto di Parma é um dos
presuntos mais famosos da
Itália, um produto com
denominação de origem protegida, feito com pernas de
porcos criados nas regiões central e norte da Itália, com uma alimentação especial:
cevada,
milho,
fruta e o
soro e restos de
coalho do
queijo parmesão. É
curado apenas com sal, quando o animal atinge cerca de 160 kg de peso e uma capa de gordura que ajuda a manter a umidade da carne; nessa fase, a perna pesa cerca de 10 kg; enquanto está em sal, dentro duma câmara frigorífica, o presunto é regularmente massajado para que o sal se espalhe pela carne. Para a secagem, que normalmente dura 10 a 12 meses, a parte exposta da carne é coberta com uma massa de
gordura,
farinha de arroz e pimenta para não secar; ao fim do período normal de secagem, o presunto é testado com um pequeno osso oco de
cavalo e, se tiver as características requeridas, é marcado com a coroa de cinco pontas do Consórcio Prosciutto di Parma; se tiver ainda bastante água na carne, pode ser deixado a secar mais seis meses; no final, o presunto perde cerca de 30% do peso inicial da perna, ou seja, fica com cerca de sete kg.
Outro produto especial preparado com a carne dos porcos criados para o
prosciutto di Parma e na mesma região é o
culatello, um
enchido curado apenas com sal, feito com o “lombo” da perna, ou seja, a parte mais macia do músculo, metida dentro da
bexiga do porco. É igualmente um DOP.