Propionibacterium acnes é uma espécie de
bactéria de crescimento relativamente lento,
anaeróbio Gram-positivo tipicamente aerotolerante, que se alimenta da secreção produzida pelas
glândulas sebáceas e que quando em contacto com os poros
epiteliais promove a inflamação dos
folículos pilosos, causando lesões vulgarmente conhecidas como "espinhas" ou
acne. O
genoma da bactéria foi sequenciado e um estudo mostrou diversos genes que podem gerar enzimas degradantes para a pele e as proteínas que podem ser imunogênico (ativar o sistema imunológico).
Esta
bactéria é largamente encontrada na
microbiota (flora) da pele presente na pele da maioria das pessoas, e vive em ácidos graxos nas glândulas sebáceas em sebo secretado por poros. Também pode ser encontrada em todo o trato gastrintestinal em humanos e muitos outros animais. Sua denominação advém da capacidade que possui de gerar
ácido propiônico.