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República das Duas Nações, conhecida também por
Comunidade das Duas Nações,
Comunidade dos Dois Povos,
Comunidade Polaco-Lituana ou
Primeira República da Polônia, (
polonês:
Rzeczpospolita Obojga Narodów;
lituano:
Abieju tautu respublika), foi um dos maiores e mais populosos países da
Europa no
século XVII. Sua estrutura política —
república aristocrática,
semifederal e
semiconfederada — foi constituída em
1569, pela
União de Lublin, que uniu o
Reino da Polônia e o
Grão-Ducado da Lituânia, e durou nesta forma até a adoção da
Constituição de 3 de maio de 1791. A República abrangia não apenas os territórios do que são hoje a
Polônia e a
Lituânia, mas também todo o território da
Bielorrússia e
Letônia, grande parte da
Ucrânia e
Estônia e a parte ocidental da atual
Rússia (
óblasts de
Smolensk e
Kaliningrado). Originariamente as línguas oficiais da República eram o
polonês e o
latim (no
Reino da Polônia) e o
ruteno e o
lituano (no Grão-Ducado da Lituânia).
A República foi uma extensão da
União Polaco-Lituana, uma
união pessoal entre aqueles dois Estados que existia desde
1386 (ver
União de Krewo). O
sistema político da República, freqüentemente chamado de
democracia dos nobres ou
liberdade dourada, foi caracterizado pela redução, por meio de leis, do poder do
soberano e pelo controle do
Poder legislativo (
Sejm) pela nobreza (
szlachta). Este sistema foi o precursor das concepções modernas de ampla
democracia e de
monarquia constitucional, bem como de
federação.. Os dois estados que compunham a República eram formalmente iguais, embora na realidade a Polônia fosse o parceiro dominante na união. A
Igreja Católica Apostólica Romana tinha grande influência nos assuntos da República, mesmo assim o
Estado foi capaz de manter uma relativa
tolerância religiosa, embora o seu grau tenha variado com o tempo. Sua
economia foi baseada principalmente na
agricultura. Enquanto que o primeiro século da República foi uma
era dourada tanto para a Polônia quanto para a Lituânia, o segundo século foi marcado por derrotas militares, um retorno à
servidão para os camponeses e o crescimento do
anarquismo na vida política. Pouco antes de sua dissolução, a República adotou a segunda
constituição nacional
codificada mais antiga do mundo na
história moderna;