Population bezeichnet in der
Anthropologie (Menschenkunde) und
Humanbiologie eine Gruppe von Menschen, die aufgrund ihrer Entstehungsgeschichte miteinander verbunden sind, eine Fortpflanzungsgemeinschaft bilden und zur selben Zeit in einem klar abgegrenzten räumlichen Gebiet wohnen. Nach dem italienischen
Populationsgenetiker Cavalli-Sforza ist das genau bestimmte Gebiet – gleich welcher Art – der entscheidende Unterschied zur
biologisch definierten Population. Die Grenzen einer Population werden weitgehend willkürlich gezogen und orientieren sich nicht selten an
Staaten oder
Ethnien. Damit ist
Population gleichbedeutend zur
sozialwissenschaftlichen Bezeichnung
Bevölkerung und ersetzt spätestens seit den 1990er Jahren die vorbelastete und überholte Bezeichnung
Rasse.