A ponte original foi construída entre
1189 e
1192, sendo reconstruída durante a
dinastia Qing, no fim do
século XVII. Ela tem 266,5 metros de
comprimento com uma
largura de 9,3m suportada por
291 pilares; em cada um destes pilares se ergue um
leão de pedra e em cada um destes leões se escondem as imagens de outros pequenos leões, na
cabeça, nas
costas, sob a
barriga e sobre as
patas. Durante anos várias investigações foram feitas para se determinar o número exato destas figuras, mas nunca se chegou a uma conclusão final, com o número variando entre
482 e
496. Alguns
documentos antigos, entretanto, estabelecem que originalmente seriam
627 leões. A postura de cada um deles varia de acordo com sua
idade. A maioria data das dinastias
Ming (
1368-
1644) e Qing (
1644-
1911), alguns são do
século XIV e os mais antigos, mais raros, do
século XII. Quatro
colunas ornamentais de 4.65m de altura com um monolito de
mármore branco se erguem ao final de cada lado da ponte. Um destes monolitos recorda a sua reconstrução pelo
Imperador Kangxi em
1698; outro mostra a
caligrafia do Imperador
Qianlong, neto de Kangxi, e nele se lê “a lua da manhã sobre Lugou”. Por setecentos anos desde sua construção, ela tem sido um ponto referencial e turístico da cidade de Pequim.
Além de famosa por seus adereços estéticos, a ponte em si é considerada uma maravilha arquitetônica. Construída de
granito sólido, ela possui um grande arco central flanqueado por outros dez menores. As laterais de cada um destes arcos é protegida por pilares triangulares de
ferro, que foram instalados como prevenção contra danos causados por
enchentes e
gelo.