Ping ou latência como podemos chamar, é um utilitário que usa o protocolo
ICMP para testar a conectividade entre equipamentos. É um comando disponível praticamente em todos os
sistemas operacionais. Seu funcionamento consiste no envio de
pacotes para o equipamento de destino e na "escuta" das respostas. Se o equipamento de destino estiver ativo, uma "resposta" (o "pong", uma analogia ao famoso jogo de ping-pong) é devolvida ao computador solicitante.
O autor da ferramenta, Mike Muuss, deu a ele este nome pois lembrava o som que o sonar emitia. (Depois Dave Mills arrumou um significado para a sigla, "
Packet
Internet
Grouper (Groper)", algo como "Procurador de Pacotes da Internet")