Em 1998, foi inaugurada a estação científica na ilha Belmonte, dando início ao (Proarquipélago) sob administração da Secretaria da Comissão Interministerial para os Recursos do Mar (SECIRM). A presença permanente de cientistas na estação científica é necessária para provar a
habitabilidade no arquipélago, que é fundamental para obter o seu reconhecimento internacional como território brasileiro. Eventualmente
radioamadores expedicionários apoiados pelas forças armadas efetuam contatos internacionais via rádio
HF e
satélite, reforçando a presença brasileira na região.
Era chamado popularmente de "Penedo de São Pedro e São Paulo" ou "Rochedo de São Pedro e São Paulo", porém hoje em dia é chamado oficialmente de "Arquipélago de São Pedro e São Paulo". A rocha exposta é
peridotito e peridotito serpentinizado, provavelmente originada de um megamullion (
oceanic core complex (OCC)) tectonizado, sendo a única exposição mundial do
manto abissal acima do nível do mar. O
Arquipélago está no processo ativo de ascensão com taxa anual de
soerguimento de 1.5 mm.