O
Parque Nacional da Serra da Canastra é um dos mais importantes
parques nacionais brasileiros, criado em 1972 através do decreto 70.355 de
1972. Por ele passa o
rio São Francisco, o qual, conforme estudos recentes, tem sua nascente real e geográfica localizada no município de
Medeiros,
Minas Gerais. Na Serra da Canastra, no município de
São Roque de Minas, encontra-se a aproximadamente 1200 metros de altitude a chamada nascente histórica, a qual por muito tempo se pensou ser a nascente real.
A Serra da Canastra tem o formato de um baú, daí a origem do nome, pois canastra é um tipo de baú antigo. A
cachoeira Casca d'Anta com aproximadamente 186 metros de altura é um dos principais atrativos do Parque, saindo de um corte natural da Serra de aproximadamente 144 metros, ou seja, a altura da Serra chega a 330 metros. O Rio São Francisco nasce 14 quilômetros antes desta sua queda principal.