Foi o primeiro Papa desde
Clemente V a recusar uma
coroação formal, cerimónia não oficialmente abolida, ficando a cargo do eleito escolher como quer iniciar seu pontificado. Contudo, desde então, os papas eleitos têm optado por uma cerimônia de "
início do pontificado", com a respectiva entronização e o juramento de fidelidade. Não aceitava ser carregado em uma liteira como os outros papas, por uma questão de humildade. Também foi pioneiro ao adotar um
nome papal duplo.
Antes de ser Papa, Luciani foi
Patriarca de Veneza e não tinha ambição alguma, nunca tendo sonhado em ser papa. Foi o primeiro Papa a nascer no
século XX. Seu nome papal duplo foi uma homenagem aos seus dois antecessores,
Paulo VI e
João XXIII.