Orden und
Ehrenzeichen sind
Auszeichnungen in Form tragbarer
Abzeichen, die von staatlichen oder staatlich autorisierten Stellen, als
Belohnung für geleistete Dienste oder
vorbildliches Verhalten verliehen werden, sowie um sich die
Loyalität der auszuzeichnenden Person zu sichern. Orden und Ehrenzeichen besitzen politischen Charakter, als
Staatssymbole stehen sie unter dem besonderen Schutz des Staates, sie dienen seiner
Selbstdarstellung und transportieren dessen
Werte. Die zumeist öffentlich und in feierlichem Rahmen vorgenommene
Ehrung durch Orden, Ehrenzeichen oder Preise ist ein Akt der Wertsetzung und Wertpflege innerhalb der jeweiligen Gesellschaft, wobei die Werte zunächst bei der Stiftung und nochmals bei der konkreten Verleihung expliziert werden.