O OpenOffice.org é baseado em uma antiga versão do
StarOffice, o StarOffice 5.1, adquirido pela
Sun Microsystems em Agosto de
1999. O
código fonte da suíte foi liberado dando início a um projeto de desenvolvimento de um software de
código aberto em
13 de outubro de
2000, o OpenOffice.org. O principal objetivo era fornecer uma alternativa de baixo custo, de alta qualidade e de código aberto.
Após a venda da
Sun Microsystems, até então a patrocinadora principal do projeto, para a Oracle, muitos contribuidores deixaram de desenvolver o OpenOffice.org sob a influência da Oracle, alegando o descumprimento, pela empresa, de promessas de entregar a direção do projeto a uma fundação, e anunciaram o projeto
LibreOffice, convidando a Oracle a participar do projeto e a ceder a marca OpenOffice.org. Após uma resposta negativa da Oracle sobre a doação da marca e sobre o novo projeto, alegando interesses próprios em continuar produzindo o OpenOffice.org e a sua versão voltada à comercialização Open Office (novo nome do antigo StarOffice), a comunidade concretizou e lançou o
LibreOffice, tendo como desenvolvedora e gestora do novo projeto a recém criada
The Document Foundation, fundação criada com o intuito de representar a comunidade do LibreOffice socialmente. A primeira versão do LibreOffice foi lançada em
25 de janeiro de
2011. Em
15 de abril de
2011, o
arquiteto-chefe da Oracle, Edward Screven, anunciou que a Oracle pretendia transformar o OpenOffice.org num projeto de código aberto de caráter exclusivamente comunitário, desvinculando-se do desenvolvimento do projeto e afirmando que a empresa não pretendia mais disponibilizar ao mercado uma versão comercial do OpenOffice.org. Para tanto, segundo Screven, era necessário trabalhar com a comunidade para a continuação do projeto, prestando a Oracle o apoio a formatos de documento de padrão aberto. Entretanto, a Oracle ignorou o projeto LibreOffice da The Document Foundation, entregando a marca e demais ativos à
Fundação Apache.