O musical estreou 08 de julho de 1997, em Minneapolis, Minnesota, no Teatro Orpheum, e foi um sucesso instantâneo antes de sua estréia na Broadway no Teatro New Amsterdam em 15 de outubro de 1997; A abertura oficial foi no dia 13 de novembro de 1997. Em 13 de junho de 2006, a produção da Broadway mudou-se para o Teatro Minskoff para abrir caminho para a versão musical de Mary Poppins; no Minskoff ainda está em cartaz depois de mais de 6.700 apresentações. Tornou-se o quarto mais longo musical da história da Broadway e a maior bilheteria de uma produção da Broadway em todos os tempos, tendo arrecadou mais de US $ 1 bilhão. E o musical de maior sucesso em todo mundo na história, tendo arrecado US$ 6 bilhões.

O show estreou em West End no Lyceum Theatre em 19 de Outubro de 1999 e ainda está em execução. O elenco da produção do West End foram convidados para se apresentar no Royal Variety Performance 2008, no London Palladium em 11 de dezembro, na presença de altos membros da família real britânica.