A Nova Política Econômica (NEP) recuperou alguns traços de
capitalismo para incentivar a nascente economia soviética. Desta forma, o
Partido Comunista da União Soviética e o governo dos
sovietes pretendiam reconstruir a economia russa devastada pela invasão estrangeira e pela resistência das classes proprietárias à perda de seus privilégios. A NEP, segundo
Lenin, consistia num recuo tático, caracterizado pelo restabelecimento da livre iniciativa e da pequena propriedade privada, admitindo o apoio de financiamentos estrangeiros. Lenin teria dito: "Um passo atrás para dar dois à frente".