O conceito de
morte e como conceito de uma entidade tem existido em muitas sociedades, desde o início da história. A partir do
século XV, com o reavivamento da
cultura greco-romana como fonte de inspiração artística; veio a ser mostrada como uma figura esquelética carregando uma
gadanha (ferramenta similar à
foice) e vestida com uma
túnica negra com capuz; sendo inspirada em
Hades, o deus grego do
mundo inferior (
Plutão para os romanos). Na cultura ocidental, a Morte é frequentemente associada a esta figura, de aspecto semelhante ao enraizado no século XV. No oriente é chamada de
Yama, Yanluo,
Enma Dai Oh, Rei Yomna, ou mais recentemente,
Shinigami (Deus ou Anjo da Morte).