Die
Milz (,
splena) ist ein in den
Blutkreislauf eingeschaltetes
Organ des
lymphatischen Systems und liegt in der Bauchhöhle in der Nähe des
Magens. Die Milz hat drei grundlegende Aufgaben. Zum einen dient sie der Vermehrung der zu den weißen Blutkörperchen gehörenden
Lymphozyten und spielt daher eine Rolle bei der Abwehr körperfremder Stoffe (
Antigene). Zweitens ist sie ein wichtiger Speicherort für die ebenfalls zu den weißen Blutkörperchen zählenden
Monozyten. Drittens dient sie der Aussonderung überalterter
roter Blutkörperchen. In der späten Fetalentwicklung und bei Kindern spielt die Milz darüber hinaus auch eine Rolle bei der
Bildung roter Blutkörperchen.