Inserida na área do
Crescente Fértil - de
Lua crescente, exatamente por ter o formato de uma
Lua crescente e de ter um
solo fértil -, uma região do Oriente Médio excelente para a
agricultura, exatamente num local onde a maior parte das terras vizinhas era muito árida para qualquer cultivo, a Mesopotâmia tem duas regiões geográficas distintas: ao
Norte a
Alta Mesopotâmia ou
Assíria, uma região bastante
montanhosa, desértica, desolada, com escassas
pastagens, e ao
Sul a
Baixa Mesopotâmia ou
Caldeia, muito fértil em função do regime dos rios, que nascem nas montanhas da
Armênia e desaguam no
Golfo Pérsico.
O termo também designa o estudo do período histórico entre o III e o , quando a região desenvolveu uma cultura em comum e apresentou momentos variáveis de unificação territorial, desde o surgimento das primeiras cidades, como
Ur e
Uruk até o fim da
dominação persa aquemênida.