O nome peru tem a sua origem provavelmente no topônimo
Peru, por acreditar-se no
século XVI que era dali que se exportava a ave para
Portugal; além do mais, no Portugal do século XVI, segundo relata
José Pedro Machado, a fama do peru era tal que,
metonimicamente, entre os Portugueses, passa a significar a
América espanhola.
O peru é uma ave que se alimenta de grãos e insetos. Tanto o macho como a fêmea têm a cabeça e o pescoço descoberto de penas. Geralmente as suas penas têm coloração preta, castanha ou até mais clara. Somente o macho possui um apêndice carnoso sob o bico chamado carúnculas. Medem até 1,17 m de altura.