A
Medusa (,
Médousa, "guardiã", "protetora"), na
mitologia grega, era um
monstro ctônico do sexo feminino, uma das três
Górgonas. Filha de
Fórcis e
Ceto (embora o autor antigo
Higino interpole uma geração e cite outro casal ctônico como os pais da Medusa), quem quer que olhasse diretamente para ela era transformado em
pedra. Ao contrário de suas irmãs górgonas,
Esteno e
Euríale, Medusa era mortal; foi decapitada pelo herói
Perseu, que utilizou posteriormente sua cabeça como arma, até dá-la para a deusa
Atena, que a colocou em seu
escudo. Na
Antiguidade Clássica a imagem da cabeça da Medusa aparecia no objeto utilizado
para afugentar o mal conhecido como Gorgoneion.