O golpe teve mais relevo para os grupos mais conservadores do exército e da sociedade, próximos das ideias absolutistas e anti-constitucionais, mas foi o produto de uma aliança contra-natura entre eles e os burgueses ou liberais mais radicais que pretendiam a imediata adopção da Constituição de Cádis. Todos eles empenhados em controlar o poder nascido da revolução. Alguns dos seus membros iam ao ponto de pretender uma Constituição ainda mais liberal do que a espanhola.

Os golpistas pretendiam o afastamento imediato de Manuel Fernandes Tomás e do tipo de liberalismo que então dominava a política portuguesa.