A Princesa Marina era uma artista dotada, tendo grande talento para o desenho e para a pintura. Estudou pintura primeiro com um professor da escola de Yalta e depois em São Petersburgo sob as orientações do Professor Kordovsky. A Grã-duquesa Maria Pavlovna sugeriu que Marina seria uma boa noiva para o Duque de Montpensier, filho do Conde de Paris.

Durante a Primeira Guerra Mundial ela serviu como enfermeira para as tropas do Cáucaso perto de Trabzon. Escapou da Revolução Russa com o resto da sua família a bordo de um navio de guerra enviado pelo rei Jorge V do Reino Unido para retirar membros da família Romanov que estivessem na Crimeia do perigoso território russo mergulhado numa intensa guerra civil entre o Exército Vermelho e o Exército Branco.